该剧讲述了一个老百姓身边的故事：老父亲的房子面临拆迁，子女对其拆迁后的住处推三阻四，导致年迈的父亲在七十岁寿宴上被活活气死。此后，三个子女围绕遗留债务、真假遗嘱、“准后妈”赡养等问题打响了一系列家庭战争。

影片讲述的是当代北京的故事，大兴(孙红雷饰)刑满释放后，发现未婚妻小慧(宁静饰)为了生存在歌厅唱歌，与男人们周旋。从中学起一直暗恋小慧的残疾大款刘义对小慧穷追不舍，并希望她能重回学生年代的清纯。婚姻出现危机的派出所所长陆麒麟赵宝刚饰在调查大兴的过程中，发现小慧是个世故轻浮但平凡真实的女孩，对她产生了好感，而大兴为了夺回爱人准备打劫刘义……

老人刘锦清的两儿一女均已成家，本应安享晚年，却在其70寿宴上因两儿媳的争执急火攻心而突然离世。他难辨真假的遗嘱、生前所欠债务，还有未登记的老伴儿张长兰，这一系列问题引发了三个子女及三个家庭的一系列变故。大哥刘义性格内向、沉闷老实、唯唯诺诺，一直无法拥有老大该具备的魄力和能力，弟弟刘帆则文质彬彬、脾气温和、有点懦弱，为妻子失去了自我。面对事业、家庭、婚姻的变故，善良、足智多谋而又不失泼辣的刘芸被推上了舞台，由被动变主动，承担起了对于刘家的责任，在愈演愈烈的家庭“战争”中化解不断涌现出的纷繁棘手的矛盾，掀开了